大約40億年前，巨大的洪水曾經通過火星赤道上的Gale隕石坑被沖走-根據美國宇航局好奇號漫游車收集的數據，并根據杰克遜科學家在聯合項目中進行的分析，這一發(fā)現暗示那里可能存在生命州立大學，康奈爾大學，噴氣推進實驗室和夏威夷大學。

這項名為“大風火山口大洪水的沉積及其對火星早期氣候的影響”的研究于11月5日發(fā)表在《科學報告》上。

洶涌的巨型洪水(很可能是由隕石撞擊的熱量觸發(fā)的，它釋放了火星表面儲存的冰)形成了巨大的漣漪，這是地球上科學家們所熟悉的具有說服力的地質構造。

“我們使用流動站好奇號觀測到的詳細的沉積學數據首次發(fā)現了特大洪水，”合著者，藝術與科學學院的客座生物學家Alberto G.Fairén說。“以前沒有用軌道器數據識別出特大洪水留下的沉積物。”

與地球上的情況一樣，包括水和風在內的地質特征在火星上已被及時凍結了40億年。這些特征傳達了過去塑造兩個行星表面的過程。

主要作者埃扎特·海達里(Ezat Heydari)表示，這種情況包括在蓋爾火山口的沉積層中出現巨大的波浪形特征，通常被稱為“巨型波紋”或反沙丘，高約30英尺，相距約450英尺。在杰克遜州立大學。

Heydari說，這些反沙丘表明大約40億年前火星大風火山口底部有特大洪水在流動，這與大約200萬年前地球上的冰融化形成的特征相同。

火星洪水的最可能原因是大撞擊產生的熱量使冰融化，這從行星的冰凍儲層中釋放出二氧化碳和甲烷。的水蒸汽和氣體組合以產生溫暖和潮濕條件下的上沖行星短時間內釋放。

凝結形成水蒸氣云，這又產生了可能遍布全球的暴雨。那些水進入大風火山口，然后與從夏普山(大風火山口)流出的水結合起來，產生了巨大的山洪暴發(fā)，沉積了漢莫基平原單元的礫石山脊和橫紋單元的山脊和低谷帶狀地層。

好奇號流浪者科學團隊已經確定，大風坑曾經在古代擁有持久的湖泊和溪流。這些長壽的水體很好地表明了火山口以及其中的夏普山能夠支撐微生物的生命。

Fairén說：“從地質學的角度來看，早期的火星是一個非?；钴S的星球。” “地球具有支持液態(tài)水在地表以及地球上存在水和生命的環(huán)境所需的條件。

他說：“所以早期的火星是一個宜居的星球。” “有人居住嗎?這是下一個漫游者的毅力……將有助于回答的問題。”

恒心號于7月30日從卡納維拉爾角發(fā)射升空，定于2021年2月18日到達火星。