一個由太陽物理學家組成的國際團隊，包括來自泰恩河畔紐卡斯爾的諾森比亞大學的學者，最近首次測量了太陽大氣最外層即日冕的全球磁場。

該團隊包括中國北京大學和美國國家大氣研究中心(NCAR)的研究人員，使用了日冕多通道旋光儀(CoMP)的觀測結果，該儀器可以測量來自太陽大氣的紅外輻射。他們的研究剛剛發(fā)表在《科學》雜志上。

太陽是一顆磁化的恒星，其磁場在塑造太陽大氣中起著至關重要的作用。磁場控制著太陽行為的許多方面，導致太陽周期長達11年，爆發(fā)了強烈的太陽爆發(fā)，并將太陽日冕中的熱氣體(等離子)加熱到數(shù)百萬攝氏度。

磁場穿過太陽大氣的不同層，這意味著需要有關整個大氣磁場的信息，以了解太陽等離子體與磁場之間的相互作用。

但是，到目前為止，僅在我們恒星的表面(即稱為光球的太陽區(qū)域)才能完成對太陽磁場的常規(guī)測量。

自從首次測量太陽磁場以來已經過去了100多年，但我們仍然對高層太陽大氣(尤其是日冕)中的磁場還沒有確切的了解。

20多年前，提出了一種稱為磁震學的技術，作為一種測量電暈磁場的方法。這種方法利用了被稱為Alfvén波的電磁波，這些電磁波沿磁場傳播。

重要的是，波傳播的速度取決于磁場的強度，這意味著能夠測量其傳播的速度可以估算出磁場。

諾森比亞大學(UKumbria University)的UKRI未來領導人研究員理查德·莫頓(Richard Morton)博士是觀察和分析太陽日冕中波的全球專家，并且是提供這些令人振奮結果的團隊的一部分。