天體物理學家對什么是暗物質(zhì)幾乎一無所知，他們還沒有發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)粒子。但是他們確實知道，暗物質(zhì)團塊的引力會使遠處的物體產(chǎn)生光線失真。一個國際天體物理學家團隊正在使用這種扭曲(稱為強引力透鏡)來了解有關(guān)這種神秘物質(zhì)的更多信息。

加州大學戴維斯分校物理系研究員克里斯·法斯納赫特(Chris Fassnacht)教授說：“暗物質(zhì)的標準模型認為該物質(zhì)是'冷的'，這意味著與光速相比，粒子運動緩慢。”

“這也與暗物質(zhì)顆粒的質(zhì)量有關(guān)。粒子的質(zhì)量越低，它就越“溫暖”，并且移動的速度就越快。”

“冷(質(zhì)量更大)暗物質(zhì)的模型在非常大的范圍內(nèi)成立，但在單個星系的規(guī)模上效果不佳。這導致了其他模型的出現(xiàn)，包括“溫暖”的暗物質(zhì)和更輕，更快運動的粒子。觀測結(jié)果已排除了“熱”暗物質(zhì)與接近光速移動的粒子。”

Fassnacht教授，研究生Jen-Wei Hsueh及其同事使用引力透鏡限制了溫暖，因此限制了暗物質(zhì)的質(zhì)量。

他們測量了七個遙遠的重力透鏡類星體的亮度，以尋找由額外的中間暗物質(zhì)斑點引起的變化，并使用這些結(jié)果來測量這些暗物質(zhì)透鏡的尺寸。

Fassnacht教授說：“如果暗物質(zhì)粒子更輕，更溫暖并且運動更快，那么它們將不會形成一定尺寸以下的結(jié)構(gòu)。”

“低于一定大小，它們只會被涂抹掉。”

“結(jié)果在不排除冷暗物質(zhì)的同時，對潛在暗物質(zhì)粒子的質(zhì)量設(shè)置了下限。”

“我們希望繼續(xù)向調(diào)查中添加帶鏡物體，以提高統(tǒng)計準確性。”